Brice Noël, lauréat du prix Arne Richter décerné par l'European Geosciences Union (EGU)

Le Prix Arne Richter décerné chaque année par l’European Geosciences Union (EGU) à de jeunes scientifiques d’exception, a été remporté par Brice Noël, chercheur qualifié FNRS au laboratoire de climatologie de l’Université de Liège. Ce prix prestigieux lui est attribué pour ses travaux de recherche sur la fonte des glaciers et des calottes polaires ayant engendré d’importantes avancées dans les domaines de la climatologie et de la glaciologie.

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e 29 avril 2025, à Vienne (Autriche), la division des sciences cryosphériques de l’European Geosciences Union (EGU) a décerné le prestigieux Prix Arne Richter à Brice Noël. Ce prix récompense chaque année de jeunes scientifiques prometteurs pour l’excellence de leurs recherches dans les sciences de la Terre, des planètes et de l’espace. Chercheur qualifié FNRS, Brice Noël s’est vu attribuer cette distinction en reconnaissance de la qualité exceptionnelle de ses travaux, de son impact scientifique majeur et de ses nombreuses collaborations internationales. Chercheur passionné et très impliqué au sein de sa communauté, il s’impose aujourd’hui comme un expert reconnu de la modélisation climatique polaire.

"Dans mes recherches, j'ai souvent recours à des modèles climatiques régionaux, notamment le MAR (Modèle Atmosphérique Régional) développé à l’Université de Liège, afin d’étudier le bilan de masse en surface de la calotte polaire du Groenland et d’autres glaciers à travers le monde. Ce bilan de masse estime la différence entre l’accumulation de neige en hiver et le ruissellement d’eau de fonte vers l’océan en été.» explique Noël. Au cours de sa carrière scientifique, il a contribué de façon majeure à l’augmentation de la résolution de ces modèles climatiques afin d’atteindre une échelle spatiale inférieure au kilomètre, une avancée majeure pour représenter avec précision les processus de fonte affectant les glaciers de petite taille. Dans ses recherches, il a notamment identifié un point de bascule entraînant une accélération massive de la fonte des glaciers du Groenland.

Les travaux de Brice Noël ont également permis d’expliquer la fonte rapide des glaciers de plusieurs régions du globe, dont l'Arctique canadien, le Svalbard, l’Islande et la Patagonie. Il a en outre amélioré la modélisation des chutes de neige et de la fonte en Antarctique, et contribué à affiner les projections de modèles climatiques globaux jusqu’en 2300. Ces projections mettent en lumière les processus susceptibles d’amplifier drastiquement la perte de masse de la calotte du Groenland selon différents scénarios de réchauffement.

Ses résultats, largement utilisés par la communauté scientifique internationale, ont directement alimenté les rapports du GIEC concernant l’élévation du niveau des mers liée au changement climatique.