L'e-santé sera mobilisée dans cette conférence en tant que domaine particulièrement illustratif des transformations contemporaines à l’heure du numérique. En un peu plus d’une trentaine d’années, le numérique, dont la diffusion n’a cessé de progresser, s’est imposé comme une réponse aux situations d’isolement et, parfois, comme une variable d’ajustement provisoire face à certaines formes d’éloignement géographique ou d’inégalité d’accès aux services. Il constitue aussi, désormais, une ressource banalisée, pleinement intégrée au fonctionnement des sociétés. Il en va ainsi de l'e-santé.

Télésurveillance, télémonitoring, téléexpertise, patient connecté, téléconsultation..., tout un florilège de possibilités qui, selon les situations, se complètent, s'articulent ou se télescopent. Un (éco)système paradoxal, à la fois porteur de nouvelles opportunités au nom du solutionnisme numérique, mais susceptible aussi de générer de nouvelles contraintes, sur fond de délaissement territorial. Il invite ainsi à revisiter les notions d’accessibilité, de présence au monde, de distance et de proximité et, au-delà, celles de justice spatiale et de justice sociale.

À travers cet exemple de l'e-santé, il s’agira ainsi d’interroger ce que le numérique révèle des nouvelles manières d’accéder aux services, et, plus largement, de la façon dont il transforme notre rapport aux distances, aux lieux et aux territoires. Il s'agira dès lors d'observer comment les sociétés connectées composent avec ces possibilités nouvelles, tantôt choisies, tantôt contraintes, tantôt subies, et ce qu'elles disent en retour de nos manières contemporaines de vivre et d'habiter les territoires.